Демократия как форма правления государством

Термин «демократия» принадлежит к числу наиболее спорных и неопределенных понятий современной политической теории. Что же такое «демократия»? Когда античные мыслители Платон и Аристотель отвечали на этот вопрос, они имели в виду, прежде всего, демократию как форму правления. Они различали формы правления в зависимости от того, правит ли один, немногие или весь народ и устанавливали три основных состояния: монархию, аристократию и демократию. Каждая из этих форм может быть хуже или лучше в зависимости от того, следуют ли они по пути закона или отступают от него, имеют ли они в виду общее благо или собственные интересы правителей. Но все эти формы подвижны и изменчивы, в том числе демократия.