Das heutige Fremdbild von Schweden

Zusammenfassend muss man betonen, dass das Modell „des Zwiebeldiagramms“ universal ist, weil es ermöglicht, jegliche Gesellschaft und deren Grundeinstellungen ohne qualitative oder quantitative Forschung zu analysieren.

2.  Das Zwiebeldiagramm von Schweden

Auf Basis der in Fachbüchern sowie im Internet zugänglichen Materialien über die Manifestationen der schwedischen Kultur und die kennzeichnenden Eigenschaften der Schweden, wird in diesem Kapitel das Zwiebeldiagramm von Schweden erstellt. Das Zwiebeldiagramm umfasst die charakteristischen Besonderheiten von der schwedischen Kultur und der schwedischen Mentalität. Dieses Zwiebeldiagramm impliziert nicht nur die Angaben der interkulturell kompetenten Wissenschaftler über die schwedische Kultur und die interkulturellen Besonderheiten der Schweden, sondern auch die Aussagen, Kommentare und Meinungen jener, die sich in der schwedischen Kultur auskennen und sich eingehend mit ihr beschäftigen.

Symbole und Manifestationen: der Wohlfahrtstaat, Demokratie, freier Zugang zur Natur, Nobelpreis, sportliche Höchstleistungen, internationale Beliebtheit, internationale Berühmtheiten, Umweltschutz, skärgårdar (Schärengarten), fjordar (Fjorde), Angst vor Konflikten, versteckte Gefühle, „lagom“ (Mäßigung),  Kungliga slottet (Stockholmer Schloss), Drottningholms Slott (Schloss Drottningholm), SAAB, VOLVO, SCANIA, IKEA, ERICSSON, Electrolux, H&M, Oriflame, köttbullar (Fleischklößchen), smörgåstortan (Sandwich-Kuchen), surströmming (saurer Strömling), kanelbullar (schwedische Zimtschnecken), Dalapferdchen¹⁸, Schwedische Krone (SEK); (Anm.: Vielleicht magst du deine Aufzählungen ein wenig ordnen, also z.B. Schwedische Markennamen wie…., schwedisches Essen, wie…., bekannte Sehenswürdigkeiten, politische Vorbildfunktionen….)

Helden und Vorbilder: Gustav Wasa, Alfred Nobel, Königin Silvia von Schweden, Dag Hammarskjöld, August Strindberg, Ingrid Bergman, Astrid Lindgren, Björn Borg, Evert Taube, Carl Larsson, Ingmar Bergman, Hasse Alfredsson, Sven Hedin, Henning Mankell, Ingemar Johansson, Nicodemus d. Ä. Tessin, Anders Celsius, Carl von Linne, Greta Garbo, ABBA, Roxette, Raoul Wallenberg, Pippi Langstrumpf, Ronja Räubertochter, Die Kinder von Bullerbü, Karlsson vom Dach, Madita, Michel aus Lönnberga; (bitte auch sortieren! Historische Persönlichkeiten, Schriftsteller, Literaturfiguren, Wissenschaftler,…etc. – wir kennen diese Personen, du solltest aber so schreiben, dass JEDER versteht um welche Personenkreise es hier geht)

Rituale: Lucia-Wettbewerb, Elchjagd, Midsommar (Mitternachtssonne), Nobelpreis-Verleihung, liten stuga (kleines Sommerhaus), roher Fisch, bastu (Sauna), Tischmanieren, Flusskrebs-Partys, Anbetung des Sommers, Skifahren, Valborgsmässoafton (Walpurgisnacht), Sveriges Nationaldag und  Svenska flaggans dag (schwedischer Nationalfeiertag am 6. Juni), Alla själars dag (Allerheiligen, Allerseelen?), Nobeldagen, Gustav Adolfs dagen;

Werte: Ehrlichkeit, Loyalität, Toleranz, Gleichheit, Friedensliebe, Liebe zur Natur, Sauberkeit, Freundlichkeit, Pflichtbewusstsein, Bescheidenheit, Durchaltevermögen, Fleiß, Gerechtigkeit  (Suum cuique = Jedem das Seine), Geradlinigkeit, Ordnungssinn, Pflichtbewusstsein, Pünktlichkeit, Redlichkeit, Selbstverleugnung, Sparsamkeit, Unbestechlichkeit, Zurückhaltung (“Mehr sein als scheinen!”), Zuverlässigkeit, religiöse Toleranz, innovative Entwicklungen, das Wohlbefinden der Menschen.

Es ist zu bemerken, dass die schwedischen Werte stark vom Protestantismus geprägt wurden.

3.   Die kulturellen Dimensionen von G. Hofstede und die schwedische Kultur

Wie bereits erwähnt wurde, gibt es zahlreiche Theorien und Methoden der Analyse menschlicher Gesellschaft. Während die Methode des Zwiebeldiagramms für die Beschreibung einer kulturellen Gruppe geeignet ist, fokussiert sich die Methode der kulturellen Dimensionen eher auf den Vergleich der Gesellschaften von Nationalstaaten.

Die Ansichten der Wissenschaftler verschiedener Bereiche über die Kriterien dieser Methode sind jedoch unterschiedlich. Eines der am meisten anerkannten Systeme der Kulturdimensionen ist von einem niederländischen Sozialanthropologen – Geert Hofstede. In den Jahren 1968 bis 1972 befragte Hofstede ca. 117 000 Mitarbeiter des internationalen Konzerns IBM in 72 Ländern, um den Einfluss nationaler Kultur auf die Organisationskultur nachzuweisen. Sein Arbeitsinstrument war ein standardisierter Fragebogen mit 60 Themenabschnitten. Zunächst war die Nutzung der Resultate seiner Forschung für konzerninterne Zwecke gedacht, wurde jedoch zu einer vergleichenden Kulturstudie.

Die erste kulturelle Dimension von G. Hofstede heißt Machtdistanz. Das ist die Art und Weise, wie eine Gesellschaft mit der Ungleichheit der Machtverteilung zwischen Mitgliedern der Gesellschaft umgeht. Wenn beispielsweise eine große Machtdistanz in der Gesellschaft herrscht, wie etwa in Russland, Serbien, Mexiko, Venezuela, Malaysia oder Frankreich, haben die Machtinhaber ein Recht auf Privilegien, ihr Führungsstil ist eher patriarchalisch, und die Struktur des Staates weist Merkmale von Zentralisierung auf. In einer solchen Gesellschaft besteht auch eine große Kluft zwischen Reich und Arm. Die Staaten mit einer niedrigen Machtdistanz sind stark durch das Bedürfnis nach Gleichheit geprägt. Dabei sind die sogenannten „Jantelagen”(die Gesetze von Jante) zu erwähnen, die ein wesentlicher Bestandteil der schwedischen Identität sind. Es geht hier darum, dass die in der schwedischen Gesellschaft herrschende Gleichheit in mehreren „Geboten“ manifestiert ist. Zu diesen identitätsstiftenden Denkmustern gehören beispielsweise Gebote wie: „Du sollst nicht glauben, dass Du Was bist. Du sollst nicht glauben, dass Du klüger bist als wir. Du sollst nicht glauben, dass Du besser bist als wir. Du sollst nicht glauben, dass Du mehr weißt als wir. Du sollst nicht glauben, dass Du bedeutender bist als wir. Du sollst nicht glauben, dass Du zu etwas taugst. Du sollst uns nicht auslachen. Du sollst nicht glauben, dass sich jemand um dich kümmert. Du sollst nicht glauben, dass du uns etwas beibringen kannst.“ ¹⁹ Die Gesellschaft ist stark von der breiten Mittelschicht vertreten. In Unternehmen herrscht schwache hierarchische Struktur. Die Staaten wie Schweden (Platz von 47 von 53),²⁰ Dänemark, Norwegen, Österreich die dazu gehören, legen viel Wert auf Demokratie und Vermeidung großer sozialer Ungleichheit. Es ist zu ergänzen, dass die schwedische Gesellschaft stark von ihrer „Kollegialität“ ²¹ geprägt ist. Das betrifft vor allem das Verhalten am Arbeitsplatz und heißt, dass die Menschen immer zur Zusammenarbeit bereit sind und immer nach einem gemeinsamen Konsens streben.             

Die nächste kulturelle Dimension ist Individualismus vs. Kollektivismus. Diese Dimension zeigt das Ausmaß, in welchem Individuen in Gruppen (in einer bestimmten Gruppe?) integriert sind. Ausgeprägtes „Ich-Bewusstsein“ versus „Wir-Bewusstsein“ (Gruppenbewusstsein), also Individualismus versus Kollektivismus. In den stark ausgeprägten individualistischen Staaten wie etwa den USA, Australien, Großbritannien, Deutschland, Österreich und Schweden (Platz 10 von 53)²² haben die Interessen des Individuums Vorrang gegenüber jenen der Gruppe, die Kinder werden zu Einzelkämpfern erzogen und werden ziemlich früh selbständig und unabhängig von ihren Eltern, die Menschen kümmern sich vorrangig um sich selbst und nur die engste Familie. Die eigene Identität bestimmt man selbst, jeder hat ein Anrecht auf ein Privatleben. Offen auszusprechen, was man denkt, gilt als Zeichen der Ehrlichkeit. Aufgaben sind wichtiger als Beziehungen. Im Zentrum individualistischer Gesellschaften steht vor allem die Selbstbestimmung und Selbstrealisation eines Individuums. Diejenigen Staaten, in denen individualistische Werte vorherrschen, sind reicher als diejenigen Staaten, die durch kollektivistische Werte geprägt sind. In Staaten mit stark ausgeprägtem Kollektivismus wie Venezuela, Guatemala, Bulgarien und/oder Russland wird ein Individuum als ein Bestandteil einer „Wir-Gruppe“ betrachtet. Die eigene Identität ergibt sich dabei aus dem sozialen Netz, dem man angehört. Im Zentrum solcher Gesellschaften liegt die Harmonie zwischen den Mitgliedern, sowie die Bewahrung und Aufrechterhaltung von Traditionen.

Die dritte kulturelle Dimension, Maskulinität vs. Feminität, ist mit der Rollenverteilung zwischen den Geschlechtern in einer Gesellschaft verbunden. Eine „maskuline“ Gesellschaft grenzt die Rollen der Geschlechter klar ab, aber „feminine“ Kulturen demgegenüber sind durch Überschneidung der Rollen der Geschlechter gekennzeichnet. In den Staaten mit einem hohen Maskulinitätsindex wie Japan, Ungarn, Österreich und/oder Deutschland dominieren überwiegend Männer. Diese setzen sich durch, Frauen hingegen sorgen und kümmern sich. Die höchsten Werte in der Gesellschaft sind Erfolg und Fortschritt, Geld und Materielles sind wichtig. Das Wirtschaftswachstum sollte höchste Priorität haben. Man muss groß, schnell, zielstrebig sein und keine Emotionen zeigen, um in solchen Gesellschaften zu überleben. In den femininen Staaten wie Schweden (Platz 53 von 53)²³, Norwegen, Dänemark und/oder den Niederlanden, herrscht die Gleichheit der Geschlechter, in der Familie sind sowohl Vater als auch Mutter für Rationales und Gefühle zuständig, die Menschen sind flexibel und kompromissbereit. Die Wohlfahrtsgesellschaft gilt als Ideal und es wird viel Wert auf den Umweltschutz gelegt.

Die Dimension der Unsicherheitsvermeidung zeigt den Grad, in dem die Mitglieder einer Kultur sich durch ungewisse oder unbekannte Situationen bedroht fühlen. Kulturen, die Unsicherheiten vermeiden, versuchen durch gesellschaftliche Regelungen solche Situationen zu minimieren. Andersartiges gilt als gefährlich. Es gibt ein großes Bedürfnis für geschriebene Regeln. Die Menschen brauchen Institutionen, die Sicherheit versprechen und Konformität schützen. Es gibt nur eine Wahrheit („unsere“) und die hat für alle zu gelten. Zu solchen Kulturen zählen Deutschland, Österreich, Ungarn, Russland usw. Die Menschen dort sind geschäftiger, unruhiger, weil Zeit gleich Geld ist. Dabei müssen die Gefühle verborgen werden. Die Bewohner der Länder mit geringerer Unsicherheit, wie etwa Schweden (Platz 50 von 53)²⁴, Dänemark, Großbritannien, die USA und Singapur gibt es nur wenige und grobe Gesetze und Regeln. Andersartiges ruft Neugier hervor. Es gibt einen hohen Grad an Toleranz gegenüber abweichenden und neuen Ideen und Verhaltensweisen. Die Menschen sind ruhiger, gelassener und aufgeschlossener gegenüber anderen Meinungen. Das, was die einen für wahr halten, sollte den anderen nicht aufgezwungen werden. Es gibt eine hohe Risikobereitschaft, und die Unsicherheit im Leben über die Zukunft wird ziemlich leicht akzeptiert. 

Die jüngste Kulturdimension von Hofstede stellt die langfristige vs. kurzfristige Orientierung dar. Diese Dimension zeigt, wie groß der zeitliche Planungshorizont in einer Gesellschaft ist. „Kurzfristige Orientierung steht für das Hegen von Werten, die auf die Vergangenheit und Gegenwart bezogen sind, insbesondere Respekt für Traditionen, Wahrung des Gesichts und Erfüllung sozialer Pflichten.“²⁵ Die Werte in einer kurzfristig orientierten Gesellschaft sind Flexibilität, Egoismus und Erlangung eines schnellen Ergebnisses. Es gibt eine absolute Wahrheit in solchen Kulturen. Kurzfristige Orientierung wird zum Beispiel in den USA, Kanada, Australien, Philippinen, Pakistan und in Österreich (nicht so stark ausgeprägt), vertreten.  Langfristige Orientierung steht demgegenüber für das Hegen von Tugenden, die auf künftigen Erfolg hin ausgerichtet sind, insbesondere Ausdauer, Disziplin, Fügung in sozialen Hierarchien, Sparsamkeit, Schamgefühl und Beharrlichkeit.²⁶  In solchen Kulturen ist die Wahrheit stark von Situation, Kontext und Zeit abhängig. Langfristige Zeitorientierung herrscht in China, Japan, Thailand, Indien, Südkorea, Taiwan usw. Schweden (Platz 12 von 23)²⁷ weist Merkmale sowohl von langfristiger, als auch von kurzfristiger Orientierung vor. Langfristige Orientierung spiegelt sich darin, dass die Menschen kompromissbereit sind, langfristige gemeinschaftliche Ziele verfolgen bzw. zukunftsorientiert sind. Die schwedische Gesellschaft weist aber auch Merkmale von kurzfristiger Orientierung auf, so sind Schweden auch durchaus gegenwartsorientiert.

Es ist zu bemerken, dass der markanteste Unterschied zwischen Österreicher und Schweden in Bezug auf die kulturellen Dimensionen von G. Hofstede im Maskulinitätsindex sowie im Unsicherheitsvermeidungsindex vorliegt. Die österreichische Kultur ist durch einen großen Maskulinitätsindex und einen großen Unsicherheitsvermeidungsindex gekennzeichnet, aber schwedische Kultur ist durch einen geringen Maskulinitätsindex und einen geringen Unsicherheitsvermeidungsindex ausgeprägt.

Als Ergänzung werden mit Hilfe der vorher beschriebenen Methoden und eingehender Analyse der kulturellen Besonderheiten der schwedischen Kultur, sowohl ein Vergleich innerhalb Skandinaviens²⁸, als auch ein Vergleich zwischen skandinavischem und deutschsprachigem Raum (Deutschland, Österreich, deutschsprachiger Teil der Schweiz) im Kontext der interkulturellen Kommunikation gemacht. Die Ergebnisse dieser Vergleiche finden sich im Anhang der Arbeit.²⁹   

4.  Schweden – Der Weg zum Wohlfahrtsstaat

Da sowohl das Fremdbild als auch das Selbstbild von Schweden vor allem mit dem Begriff „Wohlfahrtstaat“ assoziiert wird, ist es wichtig, die Entwicklung Schwedens zum Wohlfahrtstaat unter Lupe zu nehmen.

Die ältere Geschichte Schwedens ist sehr stark von zahlreichen Auseinandersetzungen, Kriegen und Eroberungen geprägt. Die verheerende Beutezüge der Wikinger um 1000, ständige Feldzüge der kriegerischen Könige wie Gustav II. Adolf und Karl XII. und mehrere Auseinandersetzungen mit den Nachbarländern.

Das 17. Jahrhundert war für Schweden besonders erfolgreich – zum ersten Mal in der Geschichte wurde Schweden eine europäische Großmacht und erreichte seine größte Ausdehnung.

Das 18. Jahrhundert war ebenfalls durch zahlreiche Kriege um die Herrschaft über die Ostsee, die überwiegend mit Russland geführt wurden, geprägt. Schwedens Macht wurde dabei stark geschwächt. Seitdem musste Schweden Frieden halten, um einfach überleben (weiter bestehen?) zu können. Daher nahm Schweden auch an keinem der beiden Weltkriege des 20. Jahrhunderts teil. In der Nachkriegszeit wurde Schweden für seine Verdienste in der Zusammenarbeit in der internationalen Friedenspolitik bekannt.

Die Erschließung der enormen natürlichen Reichtümer am Anfang und in der Mitte des 20. Jahrhunderts im Norden des Landes mit seinen Wäldern, seinem Erz und der Wasserkraft, Durchbrüche in Bereichen wie der Chemie, dem Fahrzeugbau, der Elektronik, der Bio- und Umwelttechnik, zahlreiche Erfindungen wie etwa das Kugellager, die Milchzentrifuge, das Gasleuchtfeuer, das Dynamit, die Schiffschraube, die Dampfturbine sowie der Kühlschrank ermöglichten ein schnelles Wirtschaftswachstum in Schweden. In der Jahrhundertmitte wurden die größten multinationalen Exportunternehmen des Landes gegründet – Volvo, SAAB, SCANIA, LKAB, ABB, IKEA, Ericsson, Electrolux und H&M.³⁰

Wie kann man die erstaunliche Vitalität des skandinavischen Wohlfahrtsstaates begründen? Ist ein kleineres Land tendenziell leichter und schneller zu steuern? Spielt hier die größte Rolle die günstige geografische Lage oder der Reichtum an Bodenschätzen?

In der Wirtschaft ist Schweden durch die Kombination aus den weltweit höchsten Staatsquoten und den effektiven Steuerbelastungen geprägt, mit Spitzenwerten bei allen wichtigen Themen von Beschäftigung, Bildung, soliden Staatsfinanzen und ökonomischer Wettbewerbsfähigkeit bis hin zur Geschlechterdemokratie, Volksgesundheit und Umweltverträglichkeit.

Die deutsche Politologin Cornelia Heintze unterzieht das schwedische Erfolgsmodell einer Analyse in ihrem Artikel Das skandinavische Erfolgsmodell und sein kulturelles Fundament – eine Annäherung, wobei sie geschickt die Methoden der interkulturellen Kommunikation, und zwar die kulturellen Dimensionen von G. Hofstede, einfügte.

Wie weiter oben schon erwähnt wurde, ist der Individualismusindex in hohem Maße vom ökonomischen Entwicklungsstand abhängig. Reiche Länder erreichen überwiegend hohe Werte, während kollektivistische Länder eher arm sind.  Je mehr Wohlstand in einem Land herrscht, desto höher ist der Individualismusindex. Wirtschaftsgroßmächte wie Japan, die USA und die skandinavischen Länder weisen einen hohen Individualismusindex auf.

Die Dominanz der femininen Werte in Schweden trägt dazu bei, dass in Schweden die Gleichheit zwischen allen Bürgern des Staates in hohem Maße ausgeprägt ist. Nirgendwo sind so viele Frauen als Unternehmensleiterinnen und Vorsitzende beschäftigt wie in Schweden. G. Hofstede nennt auch ein Beispiel, das trefflich den höchsten Grad des Feminitätsindexes in der Gesellschaft Schwedens darstellt. Als  der derzeit amtierende König Karl XVI. Gustav von Schweden einkaufen gegangen war, war er, ebenso wie andere Staatsbürger, gezwungen längere Zeit an der Kasse zu warten. Der König wollte mit Scheck zahlen, aber der Verkäufer weigerte sich, den Scheck ohne Ausweiskarte anzunehmen. Erst als die Leute ringsherum ihr Portemonnaie zückten und nach einer Ein-Kronen-Münze suchten, auf der der Kopf des Königs abgebildet ist, akzeptierte der Verkäufer dies schließlich als Ersatz für seinen Ausweis. ³¹

Die hohe Bedeutung des Wohlfahrtstaates und seine bürgernahe Ausgestaltung haben in der gering ausgeprägten Machtdistanz ihren zentralen Anker. Die obersten Repräsentanten, die Mitglieder der königlichen Familie, entfernen sich nicht zu sehr von der Lebenswirklichkeit der Durchschnittsbürger. Um ein Beispiel zu nennen, besuchten die Kinder des schwedischen Königspaares eine gewöhnliche Grundschule. Diese gering ausgeprägte Hierarchie in der schwedischen Gesellschaft ist Ausdruck nicht nur geringer Machtdistanz, sondern auch hoher Unsicherheitstoleranz.

Diese Ausführungen lassen sich wie folgt zusammenzufassen: Die Verbindung von Individualismus, Dominanz femininer Wertorientierungen und Merkmalen eines geringen Grades an Machtdistanz bei gleichzeitig geringer Unsicherheitsvermeidung und einer eher langfristigen Orientierung sind die zentralen Motoren, die dem Wohlstand Schwedens zugrunde liegen.

5. Stereotype über Schweden

Aufgrund der untersuchten Materialien über kulturelle Besonderheiten der Schweden werden in diesem Kapitel die am meisten vorkommenden Stereotype über Schweden dargebracht. Der norwegische Sozialanthropologe Thomas Hylland Eriksen hat die verschiedenen skandinavischen (schwedischen?) Stereotype in Bezug auf die historische und politische Perspektive analysiert. Daraus resultierend behauptet er, dass es eine Tendenz gibt, dass die Schweden als reiche, arrogante, aufgeklärte, rationale, gesetzgehorsame Stockfische gelten, die eine laxe moralische Regelung hinsichtlich sexueller Erziehung und institutionalisierter Sehnsucht nach Natur und Ungezwungenheit haben. Dabei werden die Schweden für trübsinnige, ungastliche Protestanten gehalten, die einen zentralisierten Staat aufgebaut haben und Gleichheit, Rationalität und Moderne verkörpern. Da in der Nachkriegszeit Schweden stark von der amerikanischen Kultur beeinflusst war, entwickelte sich Schweden neben den USA rasch zu einem der entwickeltsten und modernsten Staaten der Welt. Zum Abschluss erzählt Eriksen einen Witz über Schweden, in dem typische Vorstellungen über Schweden hervorkommen:  Ein Schwede hat Schiffbruch erlitten und ist auf eine unbewohnte Insel hingeraten. Plötzlich erscheint ein Gin (Geist?) aus heiterem Himmel und sagt, dass er bereit ist, einen beliebigen Wunsch des Schweden zu erfüllen. Ohne zu zögern sagt der Schwede, dass er zurück nach Hause will in seinen großen und gemütlichen Bungalow mit seinem Volvo, seinem Videorecorder und seinen IKEA Möbeln.“³²

Andere Stereotype, die in Medien sehr oft vorkommen sind:

• „Schweden sind schwul.“³³ Dieser Stereotyp ist mit einem hohen Feminitätsindex zu erklären. Schwedische Männer sind immer gut angezogen und sehen meist smart (elegant) aus. Männer können auch „sorgende“ Funktionen in der Familie übernehmen, was zum Beispiel für österreichische Männer, die eher maskulin sind, ganz untypisch ist.
• „Schweden reden nicht viel. Schweden schweigen immer.“³⁴ Im Kontext der interkulturellen Kommunikation kann man das mit der Theorie von R. Lewis  erklären. Lewis unterteilt Kulturgruppen anhand des Kriteriums, wie Menschen mit ihrer Zeit umgehen.  Insgesamt definiert er drei unterschiedliche Kulturgruppen: linear-aktive, multi-aktive³⁵ und reaktive. Schweden gehören zwar eher zu linear-aktiven Kulturen³⁶, sie weisen aber auch Merkmale reaktiver Kultur³⁷ auf, und zwar gelten sie als “gute Zuhörer”. Wenn es nichts zu sagen gibt, sagt man lieber nichts.
• „Schweden wünschen sich keine beständigen Beziehungen.“³⁸ Schweden nehmen die Institution der Ehe nicht so ernst wahr. Der Grund dafür kann die Religion sein. In katholischen Ländern, wie zum Beispiel in Spanien, wird die Ehe als etwas „hehr“ betrachtet, die von Gott besiegelt ist und von keinem Menschen gekündigt (klingt nach Job; vielleicht eher gelöst/geschieden?) werden kann.
• „Schwedische Frauen sind außergewöhnlich schön. Der Traum von Männern - die natürliche Schönheit - groß, blond, blauäugig und ungeniert, aber dumm.“ In den Ländern, in denen es viele Blondinen gibt, also im Norden Europas, wird blond oft mit dumm gleichgesetzt. In Schweden selbst, zum Beispiel, hält man eine Brünette sofort für intelligenter.³⁹
• „Schweden sind besonders selbstmordgeneigt.“ Die Quelle des Gerüchts ist eine Rede des US-Präsidenten Dwight D. Eisenhower von 1960. Er behauptete, dass „Sünde, Nacktheit, Alkoholmissbrauch und Selbstmord in Schweden auf ein Übermaß an Wohlfahrtspolitik zurückzuführen seien.“ ⁴⁰
• „Es mangelt den Schweden an Lebensfreude.“ Der Grund dieser Melancholie liegt wahrscheinlich in dem kalten Klima und des allzu kurzen Sommers in Schweden. ⁴¹
• „Schweden haben einen subtilen Humor, den der Fremde selten versteht.“ Schweden lassen sich durch vage Andeutungen oder eine spezifische Art der Formulierung zum Lachen bringen. ⁴²
• „Die schwedische Sünde und die Gleichstellung der Geschlechter“. Die liberale Haltung der Schweden in sexuellen Fragen und gegenüber der Homosexualität ist zwar seit den 1960er Jahren ausgesprochen, wird aber nicht in manchen Ländern, so zum Beispiel in Russland,  eindeutig verstanden.⁴³
• „Schweden sind wenig kontaktfreudig“⁴⁴, da sie selten Lust haben zu reden, nur weil es sich so ergibt (anders/genauer ausdrücken). Für Schweden, die lieber zuhören, als aus der Masse herauszutreten, gilt es als Zeichen der Selbstüberschätzung (mit Fremden Kontakt aufzunehmen?). Das liegt unter anderem daran, dass es in Schweden keine Cafékultur (Kaffeehauskultur?) wie auf dem europäischen Kontinent gab, was früher jedoch den Menschen ermöglichte, mit fremden Leuten erfolgreich in ein Gespräch zu kommen. Heutzutage entwickeln sich die Schweden jedoch schnell in diese Richtung.
• „Schweden sind lagom.“ Ein berühmter Professor der Universität Stockholm im Bereich Ethnologie, Åke Daun, der sich mit der Mentalität der Schweden beschäftigt, fängt mit diesem Wort die schwedische Identität ein. Es gibt keinen entsprechenden Begriff im Deutschen, übersetzt bedeutet es: „in etwa angemessen, gerade richtig.“ Laut der Sprachwissenschaft kommt der Ausdruck „lagom“ von „lag“ bzw. „Gesetz“ oder „die rechte Ordnung.“  Im alltäglichen Leben ist es in der Zurückhaltung, der Vorsicht, dem Stil sowie dem Streben nach Balance und Harmonie der Schweden zu sehen. ⁴⁵