Являются ли вирусы живыми

    Изометрические каспиды. Каспиды многих вирусов по форме почти идентичны сфере, однако электронная микроскопия показывает, что на самом деле эти каспиды представляют собой не сферы, а многогранники. Такие каспиды называют изомерическими так как их линейные размеры вдоль ортогональных осей идентичны.

    Сложные каспиды. Серологические и морфологические исследования каспидов показало, что они представляют собой сложные структуры. При детальном анализе строения каспидов на их поверхности удаётся обнаружить выступы, шипы, которые играют важную роль в инициации инфекции. У самых крупных вирусов имеются отростки, «хвосты», при поморщи которых они прикрепляются к поверхности клетки-хозяина.

     Вирусная частица, или вирион, - это инертная статическая форма  вируса. Когда вирионы находятся  вне клетки, они не размножаются  и в них не происходит никаких  метаболических процессов. Все динамические события – биосинтез вирусных компонентов, повреждение организма-хозяина – начинаются лишь тогда, когда вирус проникает в клетку. Даже у многоклеточного хозяина решающие события при вирусной инфекции происходят на клеточном уровне. Распространение вируса совершается в результате повторных циклов взаимодействия вируса с клетками и рассеяния вирионов во внеклеточной среде.

             ПРОИСХОЖДЕНИЕ И ПРИРОДА ВИРУСОВ.

   Вирусы  – это элементы генетического  материала, у которых есть своя  эволюционная история, ибо в  них имеется всё необходимое  для их передачи от одного  хозяина другому. Вирусы представляют  собой независимые генетические  системы. Им присуща генетическая  непрерывность и способность мутировать, они содержат набор генов , в результате согласованного действия которых образуются новые частицы того же вируса. Их генетический материал в химическом отношении сходен генетическим материалом всех клеток. Проблема происхождения вирусов – это проблема независимости генетических элементов в репродуктивном и эволюционном отношении. Вирус, проникнув в клетку, может оставаться в ней либо в течение какой-то доли доли клеточного цикла, либо на протяжении многих клеточных генераций. У организмов, размножающихся половым путём, некоторые вирусы могут передаваться последующим поколениям через гаметы. Вирус, долго сохраняющийся в клетке, практически не отличается от клеточного компонента.

    Вирус  может быть и регрессировавшим  паразитом, и фрагментом клеточного генома, ставшего инфекционным, в зависимости от того, какую фазу его эволюционной истории мы наблюдаем. В различное время он может быть и тем и другим.

      Вирус – это по существу  часть клетки. Вирусами считаются те компоненты клетки, которые достаточно независимы для того, чтобы передаваться другим клеткам, и сравниваются с другими клеточными компонентами, более прочно связанными со всей системой. И именно эти свойства вирусов делают их бесценными для биологов, представляя уникальную возможность наблюдать в относительно изолированном виде активные детерминананты биологической специфичности – по истине те кирпичики, из которых построено всё живое.