Сетевое оборудование

Цифровой сигнальный процессор (DSP) руководит всем процессом подготовки компьютерной информации к передаче — ее разбивку на «пакеты» в соответствии с одним из поддерживаемых протоколов. Именно в его ведении находится поддержка протоколов, а также программная «начинка» модема — BIOS, который чаще называют просто «прошивкой».

Пройдя через DSP, информация передается специальной микросхеме контроллера, отвечающей за сжатие информации, а заодно и за коррекцию ошибок.

Наконец, за полностью готовые к  отправке данные берется кодек (Digital-Analog Coder-Decoder), чьей работой является перевод цифровых сигналов в аналоговые, которые и отправляются в путешествие по телефонным линиям. Информация, поступающая на ваш компьютер через Интернет, проходит через обратное преобразование, из аналоговых сигналов-в цифровые, и затем передается для обработки контроллеру и процессору DSР.

Типы модемов

Сегодня по описанной абзацем выше классической схеме изготавливаются далеко не все модемы. Если дорогие и качественные модели содержат в себе все три микросхемы, то в самых дешевых, внутренних устройствах может отсутствовать одна или даже две из трех ключевых микросхем.

К примеру, в так называемых «софтмодемах» (softmodem) микросхемы контроллера нет — вся работа по сжатию и коррекции ошибок ложится на центральный процессор. Последнему дополнительная нагрузка никакого дискомфорта не доставляет, ну а падения производительности в пару процентов пользователь и не заметит.

И уж совсем «безмозглыми» выглядят «винмодемы» (Winmodem): у этих устройств отсутствует модемный мозг, микросхема DSP. А «думает» вместо нее специальное программное обеспечение, предназначенное для работы под операционной системой Windows (отсюда и название). Конечно, по стабильности работы ни софт-, ни винмодем не смогут конкурировать с модемом полноценным. Однако низкая цена (15—30 долларов) с лихвой компенсирует эти недостатки. Вот почему именно «урезанные» модемы и используют все без исключения сборщики типовых, «домашних» компьютеров.

Форм-фактор. Мы уже говорили о двух типах исполнения модемов — внешние, подключающиеся к последовательному (СОМ) порту или к порту USB и внутренние, которые вам придется поселить в свободный PCI-разъем на вашей материнской плате. Кстати, вопреки распространенному мнению, внутренние модемы отнюдь не обязательно принадлежат к «урезанным» модификациям — попадаются среди них и нормальные полноценные устройства, которые легко отличить по цене.

И у того, и у другого типа множество достоинств и недостатков. Внешний модем занимает место на столе, требует отдельной розетки, однако он предоставляет вам возможность контролировать все параметры его работы с помощью сигнальных лампочек-индикаторов. Работа внешнего модема более стабильна, — как-никак внутренний модем подвержен воздействию многочисленных помех. И последнее — внешний модем можно выключить, не выключая компьютера.

У внутренних модемов — свои козыри. Прежде всего — низкая цена: так, внутренний U. S. Robotics Courier стоит на несколько десятков долларов дешевле внешнего. И, конечно же, уже упоминавшаяся компактность, отсутствие претензий на дополнительное место на столе.

Существуют и другие классификации  модемов, — например, обычные и голосовые модемы, снабженные разъемами для подключения наушников и микрофона. С помощью голосовых модемов удобно общаться по сети Интернет в режиме «интернет-телефона» — правда, при отсутствии у вашего модема «голосовых» функций вы всегда можете подключить наушники и микрофон к звуковой карте.

Наконец, по типу обработки данных модемы подразделяются на полноценные и «программные». В полноценных модемах работу по поддержке протоколов связи и коррекции ошибок выполняет специальный чип, а дешевые «программные» модели (softmodem или winmodem) перекладывают эту работу на центральный процессор. Стабильность работы у «софтмодемов» чуть ниже, зато и стоят они буквально копейки (до 15-20 долларов).  К сожалению, при их установке нередки

конфликты с другими PCI-устроиствами — например, со звуковой картой.

Протокол и скорость. Протокол можно сравнить с языком, на котором договариваются беседовать друг с другом два модема при установке связи. Язык этот, в частности, определяет и скорость, и тип передачи данных. Естественно, что за свою 20-летнюю историю модемы стали настоящими полиглотами — каждый из них способен поддерживать добрый десяток протоколов. Хотя на практике используется лишь несколько:

•    v.34, позволяющий принимать данные со скоростью до 33 600 бит в секунду (bps).

•   v.90, x2 и k56flex, поддерживающие работу на скорости 57 600 бит/с. Первый протокол является универсальным, поддерживаемым модемами разных фирм, в то время как его предшественники х2 и k56flex представляют собой «приватные» разработки отдельных фирм.

•    v.92 — новый, принятый в 2000 году протокол; отличается от своего предшественника v.90 лишь скоростью передачи данных (57 600 бит/с против 28 800).

Конечно же, для нас, конечных пользователей, тип протокола, которым пользуется ваш модем, и даже тип его аппаратной структуры совершенно не важны. Это — личное, внутреннее дело самих устройств. Единственный волнующий нас показатель — скорость. Причем не та скорость, которую обманщик-модем показывает при соединении, а реальная скорость приема и передачи данных. Прежде всего, скорость приема: известно, что объем отправляемой с компьютера информации при работе в Интернет в 8—10 раз ниже, чем объем информации принятой.

Увы, даже на самых совершенных  аналоговых модемах при идеальных  условиях связи скорость работы все  равно будет на Уровне черепашьей. Так, на предельной скорости 57 600 бит/с мегабайтный файл будет передаваться около 3—5 минут. Так что 12—15 мегабайт в час — это, увы, предел... Для сравнения: даже самые простые кабельные модемы обеспечивают скорость вдвое большую, реальный же выигрыш в производительности при переходе на волоконно-оптическую связь — десять и более раз! Такое же ускорение дает и использование асинхронных технологий передачи с использованием спутниковой связи: за последнюю пару лет этот сервис стал безумно популярным в крупных городах России.

Однако в том случае, если выбирать не приходится, мы будем довольствоваться тем, что сможет нам обеспечить аналоговый модем. Но в установленных жизнью пределах можно быть и привередой.

Для работы в Интернет минимальной  является скорость в 28 800 бит/с. А большинство имеющихся в продаже модемов поддерживают протокол связи v.90 и, стало быть, теоретически способны работать на скорости в 57600 бит/с.

Устойчивость и качество работы. Ведь мало соединиться на хорошей скорости, главное, чтобы после этого ваш модем не падал в обморок от качества отечественных телефонных линий. А для того, чтобы обеспечить устойчивость связи, модему приходится запасаться дополнительными микросхемами, отвечающими за коррекцию ошибок, регулировку уровня сигнала и так далее. И, естественно, не стоит забывать программную «начинку», которая также отвечает за качество работы модема. У аппаратных модемов она «зашита» в микросхеме BIOS и может быть легко обновлена с помощью специальных программ-«прошивок» (их вы всегда можете найти на интернет-странице производителя), а софт-модемы, не обладающие такой роскошью, хранят ее в оперативной памяти компьютера.

Фирмы-производители. Не секрет, что многие модемы, обладающие хорошими характеристиками по скорости и вполне пригодные для эксплуатации, скажем, в США, в России просто отказываются работать или же теряют связь через минуту-другую после соединения. Стабильно работающих, надежных в условиях российского телефонного «бездорожья», а сверх того имеющих сертификат российской Минсвязи (Государственного комитета РФ по связи и информатике) модемов немного. Фактически, можно говорить о продукции лишь нескольких фирм: из класса «хай энд» — U. S. Robotics, Zyxel и IDC (Inpro). Из более дешевых, но качественных — AVAKS и Асогр.

Если же марка модема вам не известна, стоит обратить внимание на то, какой набор микросхем лежит в основе этого устройства. Выбор не слишком велик: большинство модемов среднего класса содержат в своем нутре начинку от Rockwell, а практически все софтмодемы оснащены чипсетом от Lucent. В любом случае, обязательно обращайте внимание на наличие сертификата Минсвязи, русскоязычной документации, а еще лучше — пометки, что данный модем изготовлен с учетом специфики российских телефонных линий.

И последнее. Старайтесь подключать модем к основной телефонной розетке в доме: телефон при этом включайте не параллельно модему, а после него, через специальный телефонный выход-розетку на самом модеме. Это помешает кому-нибудь из ваших домашних не вовремя прервать вашу связь с Интернет, подняв трубку телефона и, сверх того, может существенно улучшить качество соединения.

Гиперссылки могут присутствовать на страничке и в Я1 ном виде — так, набранные в тексте материала  адреса друга страничек неизменно  оказываются гиперссылками. Что  выгодно отличает Интернет от любого печатного издания — даже такого полезного, как эта книга.

Сеансовое подключение. В этом режиме работы пользователь не подключен к Сети постоянно, соединяясь с ней через посредство телефонной линии лишь на относительно короткое время. Оплата взимается за каждый час вашей работы в Сети. Данные в Сеть передаются в аналоговом виде.

Постоянное подключение. Ваш компьютер подключен к постоянному и быстрому каналу для доступа в Интернет, при этом данные передаются в Сеть в цифровом виде. Оплата взимается только за трафик — объем принятых вашим компьютером данных.

Эти два вида отличаются не только временем пребывания пользователя в  Сети, но и скоростью работы. А  также тем, что при постоянном доступе ваш компьютер получает полноценную «прописку» в Интернет и собственный цифровой IP-адрес, по которому к вашему компьютеру (точнее — к открытой для доступа части жесткого диска) может подключиться любой пользователь Интернет. Это необходимо, если ваш компьютер «по совместительству» работает в качестве сервера Сети и содержит ваш сайт или архив файлов.

В случае сеансового доступа IP-адрес присваивается компьютеру только на время работы, выбираясь наудачу из бесчисленного множества свободных адресов. Потому и называется он динамическим IP-адресом.

Сеансовое подключение.

Коммутируемый доступ по телефонной линии (Dial- Up)

Самая старая и популярная схема работы с Сетью — через  посредство телефонной линии и обычного, аналогового модема. Скорость приема данных в этом случае зависит от трех составляющих: типа модема, качества телефонной линии на «последней миле» (от вашей квартиры до телефонного узла АТС) и от типа самой АТС. В самом благоприятном случае она составит около 56 кбит/с (около 7 кб/с, 420 кб/мин или 25 Мб/час) — именно такую скорость приема данных обеспечивают современные модемы. Скорость передачи информации будет несколько ниже — около 33 кбит/с. Да, скорость при работе в Dial-Up не назовешь космической, — забудьте о столь модных нынче штучках, как просмотр фильмов по Сети — да что там фильмы, обычная музыка с хорошим качеством требует вдвое больших скоростей. Зато этот вид доступа относительно недорог, — от 0,3 до 1 доллара в час, — не требует приобретения дорогостоящей аппаратуры и доступен от Москвы до самых до окраин. Именно поэтому, в отличие от Запада, в России подавляющее большинство пользователей использует именно Dial-Up.

Асинхронное подключение через  спутник

Один из самых «молодых» видов  доступа, ставший за последний год необычайно популярным в столице. При этом типе соединения с Интернет используется два канала связи: в режиме при передаче информации, в том числе команд и запросов на открытие страниц или файлов, пользователь работает через обычный модем в стандартном Dial-Up-режиме. А вот для приема информации используется быстрый спутниковый канал, скорость потока данных в котором превышает модемную

в 4—8 раз (256-512 кбит/с)! Такая организация  доступа весьма рациональна, поскольку  при работе в Интернет на компьютер  поступает примерно в 10 раз больше данных, чем уходит с него. При этом для приема больших «кусков» информации совершенно не обязательно «висеть» на телефонной линии — входящий сигнал со спутника доступен вам постоянно! На некоторые странички и файлы можно даже «подписаться» — они будут поступать на ваш компьютер через определенные промежутки времени.

Кроме приема информации из Интернет, спутниковый канал даст вам возможность просматривать десятки и даже еот-ни(!) бесплатных каналов спутникового телевидения. И не просто просматривать — понравившиеся программы можно записать на жесткий диск компьютера.

Расписав достоинства «спутникового  Интернета», взглянем на обратную сторону  медали. Сколько стоит это удовольствие? Само по себе пользование спутниковым  каналом связи обойдется недорого — 20-30 долларов в месяц при отсутствии всяких ограничений на объем скачиваемой информации. Примерно столько же понадобится на оплату услуг Dial-Up канала. А вот комплект аппаратуры, необходимой для приема информации со спутника — PCI-карта тюнера (в нашей стране широко распространены изделия с маркой SkyStar), спутниковая тарелка (90—120 см) с принимающей головкой и так далее, — обойдется не дешевле 300—400 долларов. Если же, помимо открытых телеканалов, вы захотите принимать еще и платные, придется раскошелиться еще не менее чем на 100—150 долларов на приобретение дополнительного оборудования. Правда, в начале 2002 года пользователи SkyStar получили неожиданный подарок в виде программ MultiDec и ProgDVB, которые позволяют декодировать некоторые платные, «закрытые» каналы, обходясь при этом без всяких дополнительных устройств — и уж тем более дорогостоящих «карточек доступа»-Пиратство в чистом виде, конечно... Но именно благодаря по-

явлению этих программ спрос на «спутниковые» платы вырос столь стремительно, что сегодня впору уже говорить о наетоя-щем «буме».

Еще один, не менее серьезный «минус»  спутникового доступа — существенные задержки в прохождении сигнала. На то, чтобы посланный вами запрос добрался до сервера провайдера, а результаты его обработки — до вашего компьютера, уходит порой до десятка секунд, что в значительной мере снижает преимущества скоростного спутникового канала.