Ключевыми экономическими категориями товарного производства и рынка являются товар, а также деньги. Существуют разные понимания сущност

В австрийской экономической школе (ее видным представителем является Карл Менгер) товар определяется как специфическое экономическое благо, произведенное для обмена. К экономическим благам К. Менгер относит те, которые являются объектом или результатом экономической деятельности и которые можно получить в количестве, ограниченном по сравнению с потребностями. Товаром могут также стать услуги. Специфика их заключается в том, что услуга не имеет вещественной формы, но является результатом деятельности человека, имеющим полезный эффект. Общим между этими определениями является то, что в них товар рассматривается как результат труда.